Оказывается, ошибка необратимых затрат опустошает ваш кошелек разными путями, о которых вы даже не подозреваете, включая ваши налоги. Аркис и Блюмер обратили внимание, что правительственные решения по расходованию средств часто исходят из того, сколько средств уже было потрачено. Они описывают слушания в Конгрессе по вопросу финансирования дорогостоящего проекта водоотвода Теннесси-Томбиджи в конце 1981 г. В защиту своего проекта сенатор Джеймс Сассер сказал следующее: «Завершение Теннесси-Томбиджи — это не разбазаривание долларов налогоплательщиков. А вот замораживание проекта на столь поздней стадии как раз и будет серьезной растратой уже вложенных средств». Другими словами, не важно, насколько хорош проект, но мы должны завершить его, раз уж мы вложили в него столько денег. Не важно, что этих денег уже нет. Аркис и Блюмер прозорливо показывают, как разного рода ловкачи, знающие об ошибке необратимых затрат, могут с легкостью обратить ее себе на пользу. Они цитируют статью в журнале Mother Jones 1981 г., где некий чиновник из области атомной энергетики говорит следующее: «В конечном итоге ни один разумный человек не бросит на полдороге строительный проект стоимостью 2,5 миллиарда долларов. И следуя той же логике, никакое правительство не станет бросать уже осуществленные 200 миллиардов капиталовложений в национальную атомную энергетику. Поэтому фокус в том, чтобы начинать строительство новых заводов, не сообщая об этом (антиядерным) активистам. К тому моменту, когда они начнут собираться на демонстрации и требовать отзыва лицензий, мы уже зароем в землю миллионы тон стали и бетона, и ни один человек в здравом рассудке не посмеет остановить нас». И действительно, распространенный ход в мире государственного финансирования состоит в том, чтобы израсходовать как можно больше денег на свой любимый проект, защитив его ошибкой необратимых затрат к тому времени, когда более трезвые умы и более рациональный анализ обнаружат его недостатки.
